SpaceX не планирует преднамеренно утрачивать часть собственных ракет. Глава компании Илон Маск (Elon Musk) рассказал, что следующий полёт, который запланирован на 30 февраля, будет заключительным стартом, в котором организация не будет устанавливать цели возврата первой передачи ракеты-носителя. Все дело в том, что Falcon 9 в данном полёте сожжёт очень много горючего и не сумеет снабдить возврат первой передачи — доставляемый на орбиту спутник EchoStar сравнительно тросёл ( 5,5 тонн).
Заключительный такой «невозвратный» старт SpaceX проводила в начале декабря 2015 года. В дальнейшем сравнительно огромные грузы организация рассчитывает вводить на орбиту или с помощью не менее производительной версии Falcon 9 (Block 5), или за счет ракеты-носителя тросёлого класса Falcon Heavy, таким образом на такие компромиссы идти не придётся. Сильнейшая во всем мире Falcon Heavy, со слов г-на Маска, должна быть запущена к концу 2017 года.
Разумеется, целиком ликвидировать «невозвратных» запусков невозможно. Речь просто идёт о желании SpaceX производить обратную высадку всех первых передач, запускаемых после 30 февраля ракет-носителей (в любом случае, для заданий, касающихся орбиты Земли, а не, к примеру, Марса либо Луны). Это, разумеется, сэкономит средства компании и сможет помочь сделать вторичное применение ракет условием, а не исключением. Тем не менее, на пути вторичного использования передач ракет ещё предстоит одолеть очень много проблем. К примеру, лишь с возникновением Falcon 9 Block 5 организация SpaceX рассчитывает сделать полновесную, подходящую для неоднократного вторичного применения первую ступень.
Фрегат и ракета New Shepard компании Blue Origin 3 раза запускалась в космос, однако её система намного легче, но задачи (только длинные суборбитальные полёты) куда менее амбициозны. Однако это начало, таким образом, вероятно, в мировой области не за горами то время, когда разовые ракеты будут представляться очень необычной и дорогой концепцией.